(AfK/i) Das neue «Schwyzer Heft» lädt zu einer ganz besonderen Wanderung durch den Kanton Schwyz: zu zwölf Wallfahrtskapellen, die mit einem einzigartigen Schatz an Votivtafeln aufwarten. Darauf schildern Menschen ihre wundersame Heilung oder Errettung bei Naturkatastrophen.

Sind Votivtafeln in Wallfahrtskapellen nur fromme Bildchen? Worin besteht ihr Wert? Und verdienen sie unseren Schutz? Das neue «Schwyzer Heft» stellt sich diesen Fragen und führt in eine Bilderwelt, die lange Zeit kaum wahrgenommen wurde, in den letzten Jahren aber wieder unerwartet neue Beachtung findet. Noch im letzten Jahrhundert waren die «frommen Helgeli», wie sie bisweilen bezeichnet werden, in unseren Wallfahrtskirchen und Kapellen häufig zu sehen. Um 1950 ergab eine schweizweite Inventarisierung, dass der Kanton Schwyz mit rund 1900 Tafeln über den grössten Bestand überhaupt verfügte. In den letzten Jahrzehnten wurden die Votivtafeln leider zunehmend entfernt, teils bei Renovationen und teils, weil wir moderne Menschen oft gar nicht mehr wissen, was Exvotos sind und weshalb sie angefertigt wurden. Das neue «Schwyzer Heft» schliesst diese Lücke und dokumentiert den noch immer reichen Bestand dieses wichtigen Kulturgutes.

Von Angst und Not unserer Vorfahren
Die gemalten Zeitzeugen bekommen durch die Publikation eine neue Öffentlichkeit. Autor Norbert Kiechler lädt zu Erkundungstouren durch Schwyzer Landschaften ein und zeigt in zwölf Wallfahrtskapellen kaum beachtete Bildschätze. Votivtafeln – von unbekannten Laienmalern gefertigt – erzählen von Angst und Not unserer Vorfahren, aber auch von Hoffnung, Gottvertrauen und Rettung. Auf engem Raum widerspiegeln sich Schicksalsschläge und Heilserfahrungen, verdichten sich Leid und Erlösung. Wundersames – das sich möglichen rationalen Erklärungen der Betrachter entzieht. Lange fristeten diese Exvotos in dunklen Ecken von Kirchen und Kapellen ein Mauerblümchen-
Dasein. Nun holt Norbert Kiechler diese Bilder wieder ans Licht und zeigt ihre urtümliche Zeugniskraft und Bildsprache. An inspirierenden Orten werden Spaziergänger anrührende Tafeln vorfinden und leidgeprüften Menschen begegnen, deren Überlebenswillen und Gottesglauben auch heute noch beeindruckt.

Autor Norbert Kiechler war viele Jahre Primar- und Berufsschullehrer in Küssnacht/Immensee und in Goldau. Er hat Lehrmittel und Jugendsachbücher verfasst und war Redaktor einer Schweizer Lehrerzeitschrift. Heute lebt er als freier Publizist in Immensee.

«Schwyzer Heft» Nr. 106 «Streifzüge durch Schwyzer Exvoto-Landschaften», Herausgeber: kantonale Kulturkommission, Autor: Norbert Kiechler, Umfang: 128 Seiten mit zahlreichen Abbildungen. ISBN: 978-3-909102-68-6 – Preis: Fr. 25.--. Zu beziehen in den Buchhandlungen oder direkt bei: Amt für Kultur, Kulturförderung, Bahnhofstrasse 20, Postfach 2201, 6431 Schwyz.

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